Once upon a time in the west !

Etape 23: Exminster - Plymouth     96 km     Dénivelé: 1 570 m

kilométrage total depuis le départ: 3 227 km

Météo: beau temps - vent modéré favorable -  Plymouth 23°


Il était une fois dans l'ouest donc le voilà c'est ici. Mon point ouest est atteint (Plymouth). Après Bregenz en Autriche pour l'est, Amsterdam en Hollande pour le Nord, il ne reste plus que le point sud (Aix en Provence)

L'étape était courte mais violente. 20 % c'est la pente maxi relevée dans le parc naturel de Dartmoor.

Encore mieux (ou pire...) qu'hier. Là on était plus loin du col du Grand Colombier fait la première semaine avec les Rugissants, avec des passages à 22 %.

Bon, 20% avec les bagages, ça passe moyen, avec le triple plateau on s'en sort mais pas à plus de la vitesse d'un piéton. On reste juste sur le vélo par fierté...ou par habitude, ça fait 23 jours que je roule. Je crois qu'il va me falloir une rééducation pour réapprendre à marcher après le tour.

Le début de l'étape sur des routes très étroites, un vélo et une voiture se croisent à peine.

Aujourd'hui une pépite, et une pépite ça se paye cher. Le parc naturel de Dartmoor, dans le Devon, entre Exceter et Plymouth, on est à l'isolement. Des paysages superbes, grosse ressemble pour ceux qui connaissent avec les monts d'Arrée en Bretagne, mais un peu plus haut puisque le sommet culmine à 420 m. Et des côtes de malade !

Prenons une image rugbystique pour décrire ces routes anglaises. A la fin d'un match Angleterre - France, un journaliste interroge le célèbre international français de l'époque, Walter Spangherro, un dur à cuire, sur le match:

ce dernier répond tranquillement avec son accent rocailleux du sud-ouest, alors qu'il a le visage tuméfié, du sang plein le maillot, et des dents qui manquent:

"viril, mais correct."

C'est un peu ça les côtes de ce magnifique parc de Dartmoor, peuplé de plus de moutons, vaches et chevaux en totale liberté, que d'habitants. 

on peint les moutons pour mieux reconnaitre les troupeaux de loin

petit cousin anglais de Little big horse

vaches les pattes au frais

route pour monter au ciel

Ce parc, c'est l'isolement et le lieu rêvé pour de longues randonnées à pied. A vélo c'est très bien aussi, mais il faut mieux être bien entraîné, sinon ça ne passe pas...

Comme les Anglais exigeaient que je leur rende l'heure que j'avais pris en rentrant dans ce pays, moi j'ai exigé qu'ils me rendent tous mes mètres de dénivelé grimpés dans la journée. Et c'est ce qu'ils ont fait, puisque les 20 derniers kilomètres, je n'ai eu que de la descente jusqu'à Plymouth.

Plymouth, le dernier "mouth" de la tournée anglaise, pour la bonne "mouth"...

Relaxation sur le port, bière au pub où j'écris cet article, abreuvé aussi de cette excellente musique pop rock anglaise. Quatre jours en Angleterre, sous un temps radieux, qui a dit qu'il faisait toujours mauvais ici ? Un bien beau souvenir.

Le ferry, départ à minuit pour Roscoff en Bretagne. Le même que celui  qui quittait le port quand je suis arrivé, non heureusement ce n'était pas le mien. Pas de douche car pas de cabine réservée, pas de couchette, je vais m'installer au bar et normalement avec l'odeur je devrais disposer d'un espace à plusieurs sièges au cours de la nuit...  :-)

ça m"arrangerait, car le ferry doit arriver à 8h demain matin à Roscoff, et j'ai une étape à faire jusqu'à Pontivy...

le ferry de la Brittany Ferries